Les oponces
Le groupe des Opuntia ou oponces se caracterise par la presence simultanee de grandes
epines et de glochides (epines minuscules regroupees en coussinets). Vus au microscope,
les deux types depines revelent une pointe en forme de harpon, alors que les autres
Cactees sont munies daiguillons a pointe lisse. Cest ce qui explique la difficulte
avec laquelle on les retire de la peau. |
Opuntia microdasys
ne porte que des glochides |
Areoles d'Opuntia munies d'epines et de glochides |
Les Opuntia peuvent revetir trois formes
principales. La plus typique est la superposition darticles aplatis, en forme de
palettes ou de raquettes (fig. J).
fig. J |
Opuntia lindheimeri avec ses fruits |
Opuntia rosea,le plus terrible de tous!
Plus etonnant, certains oponces, parmi lesquels les Tephrocactus et les Maihueniopsis, ont
evolue vers des formes plus ou moins spheriques (fig. G). |
Une autre forme tres decorative est le buisson, constitue
darticles cylindriques tres epineux, dou les noms parfois utilises de Cylindropuntia
ou Austrocylindropuntia (fig. K)
fig. K |
Opuntia imbricata, un Opuntia cylindrique qui atteint 3M |
Opuntia armata a des articles presque spheriques |
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Opuntia huajuapensis, un Opuntia "classique" qui pousse jusqu'a 2,50 M |
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